Kupari – arvokas ja monikäyttöinen metalli

Mistä kupari on peräisin?

Kupari (Cu) on luonnossa esiintyvä alkuaine, jota saadaan pääasiassa kuparimalmeista. Tunnetuimpia malmityyppejä ovat kalkopyriitti (CuFeS₂), kupriitti (Cu₂O) ja malakiitti (Cu₂CO₃(OH)₂). Kuparia louhitaan ympäri maailmaa – suurimmat tuottajamaat ovat Chile, Peru, Kiina ja Yhdysvallat. Koska kupari on puhdas alkuaine, se ei ole metalliseos kuten messinki tai pronssi.

Kuparilla on erinomainen sähkön- ja lämmönjohtokyky, mikä tekee siitä erityisen arvokkaan teollisuuden ja sähkölaitteiden raaka-aineen. Sen kierrättäminen on paitsi taloudellisesti kannattavaa myös ekologisesti järkevää – kierrätyskupari on yhtä laadukasta kuin uusi, mutta sen tuottaminen kuluttaa vain noin 10–20 % neitseellisen kuparin valmistuksen energiasta.

Mihin kuparia käytetään?

Kuparia käytetään laajasti:

• sähkö- ja elektroniikkateollisuudessa: johdot, kaapelit, piirilevyt

• rakentamisessa: vesiputket, kattomateriaalit, liittimet

• kodinkoneissa ja autoissa: moottorit, jäähdyttimet, virtapiirit

• koriste-esineissä ja käyttöesineissä: pannut, kynttilänjalat, patsaat

Kuparin kierrätys

Kupari on yksi arvokkaimmista kierrätysmetalleista, ja sen erottaminen muusta romusta kannattaa. Kierrätyskuparin käyttäminen vähentää tarvetta kaivostoiminnalle, säästää luonnonvaroja ja pienentää kasvihuonekaasupäästöjä.

Tyypillisiä kierrätyskuparin lähteitä:

• sähköjohdot ja kaapelit

• vanhat vesiputket

• purettavien rakennusten metalliosat

• sähkö- ja elektroniikkaromu (SER)

Kupari voidaan kierrättää lähes loputtomasti ilman, että sen laatu heikkenee. Teräskolmio ottaa vastaan kuparia sekä yksityisasiakkailta että yrityksiltä – ja maksaa siitä päivän hinnan mukaisen korvauksen.

Vinkki: Kuparin erottelu muista metalleista helpottaa kierrätysprosessia ja voi vaikuttaa siihen, kuinka hyvän korvauksen siitä saa.