Ruostumaton teräs – teräksen kestävin muoto
Ruostumaton teräs on yksi tärkeimmistä rakennus- ja teollisuusmateriaaleista. Se tunnetaan kestävyydestään, korroosionsietokyvystään ja monipuolisesta käytöstään – mutta myös erinomaisesta kierrätettävyydestään. Ruostumaton teräs on käytännössä ikuinen materiaali: sitä voidaan kierrättää lähes rajattomasti ilman, että sen ominaisuudet heikkenevät.
Mistä ruostumaton teräs on peräisin?
Ruostumaton teräs on terässeos, joka sisältää rautaa, hiiltä ja vähintään noin 10,5 % kromia, joka tekee teräksestä “ruostumattoman”: se muodostaa itsestään korjaantuvan passiivikalvon, joka estää korroosion ja pidentää materiaalin käyttöikää.
Seokseen lisätään usein myös:
Nikkeliä → parantaa korroosionkestoa ja sitkeyttä
Molybdeeniä → lisää kestävyyttä erityisesti happamissa ja merellisissä olosuhteissa
Mangaania ja typpeä → lisäävät lujuutta
Ruostumattoman teräksen valmistus alkaa rautamalmista ja seosaineista, mutta nykyään suuri osa tuotannosta pohjautuu kierrätysmateriaaliin. Tämä tekee siitä kiertotalouden kannalta erittäin tärkeän materiaalin.
Mihin ruostumatonta terästä käytetään?
Ruostumattoman teräksen vahvuus on sen monipuolisuus. Sitä käytetään lähes kaikilla toimialoilla — sekä teollisuudessa että kuluttajakohteissa. Tyypillisiä käyttökohteita ovat:
Rakentaminen ja arkkitehtuuri: julkisivut, kaiteet, portaat, katokset ja rakenteet
Teollisuus ja kemianteollisuus: säiliöt, putkistot, pumput, koneet ja laitteet
Keittiö- ja ravintolasektori: altaat, työtasot, keittiökoneet ja astiat
Vesi- ja jätevesijärjestelmät: putket ja liittimet, joissa korroosionkesto on tärkeää
Laivanrakennus ja meriolosuhteet: erinomainen kestävyys suolavedessä
Liikenne ja kuljetus: pakoputket, rungot, suojarakenteet
Ruostumattoman teräksen ominaisuuksia
Vetomurtolujuus 520–750 MPa
Tiheys 7,9 g/cm³
Kimmomoduuli 193 GPa
Poissonin kerroin 0,30
Kovuus (Brinell) 140–200 HB
Magneettisuus: useimmat laadut eivät ole magneettisia
Lämpöominaisuudet:
Sulamispiste: n. 1400–1450 °C
Lämmönjohtavuus: n. 15 W/(m·K)
Lämpölaajenemiskerroin: 17 µm/(m·K)
Lämmön- ja korroosionkesto: erinomainen
Ruostumaton teräs säilyttää lujuutensa hyvin laajalla lämpötila-alueella ja kestää kemiallista rasitusta paremmin kuin tavallinen teräs.
Ruostumattoman teräksen kierrätys
Ruostumattoman teräksen kierrätys on yksi metallien tehokkaimmista — tutkimusten mukaan jopa yli 80–90 % kerätään ja kierrätetään elinkaaren lopussa. Kierrätetty raaka-aine muodostaa merkittävän osan uuden ruostumattoman teräksen tuotannosta, vaikka tarkka osuus vaihtelee maittain ja tuotantotavasta riippuen.
Kierrätysprosessi alkaa huolellisella lajittelulla. Ruostumaton teräs erotellaan muista romulajeista, jotta sen arvokkaat seosaineet — erityisesti nikkeli ja kromi — voidaan hyödyntää mahdollisimman tehokkaasti. Lajittelun jälkeen epäpuhtaat jakeet kulkevat murskan läpi, joka erottelee materiaalista ei-metalliset jakeet. Näin varmistetaan, että materiaali vastaa uusien tuotteiden laatuvaatimuksia.
Tämän jälkeen ruostumaton teräs sulatetaan ja valetaan uudelleen käyttökelpoisiksi raaka-aineiksi. Sulatus ei heikennä metallin ominaisuuksia, mikä tekee siitä lähes ikuisesti kierrätettävän. Koska ruostumattomassa teräksessä on runsaasti arvokkaita seosaineita, sen romuarvo on huomattava. Siksi sen erottelu tavallisesta rauta- ja sekaromusta on paitsi ympäristöteko myös taloudellisesti järkevää.
Esimerkkejä kierrätyslähteistä:
rakennusten purkujätteet ja kaiteet
teollisuuden putkistot ja säiliöt
ravintoloiden ja keittiöiden kalusteet
koneiden ja laitteiden rungot
meri- ja kuljetuskalusto
Ympäristöhyödyt
Ruostumattoman teräksen kierrätyksellä on merkittävä vaikutus ympäristöön ja luonnonvarojen käyttöön. Koska uusi materiaali valmistetaan suurelta osin kierrätysmetallista, tarve kaivostoiminnalle ja uusien raaka-aineiden louhinnalle vähenee huomattavasti. Tämä tarkoittaa pienempiä ympäristöhaittoja sekä luonnonvarojen säästöä.
Erityisen suuri hyöty syntyy energiankulutuksessa. Kierrätys vie keskimäärin vain murto-osan siitä energiasta, joka tarvitaan neitseellisen ruostumattoman teräksen valmistamiseen. Tämän ansiosta myös hiilidioksidipäästöt pienenevät merkittävästi. Koska materiaali säilyttää ominaisuutensa sulatuksessa, sama teräs voidaan käyttää uudelleen yhä uudestaan — periaatteessa loputtomasti.
Teräskolmion vinkki: erottele ruostumaton teräs rauta- ja sekaromusta. Hyvä keino tunnistaa ruostumaton teräs on magneettitesti: tavallinen sekarauta tarttuu magneettiin, monet ruostumattoman teräksen laadut eivät. Teräskolmio vastaanottaa ja kierrättää ruostumatonta terästä sekä kotitalouksilta että yrityksiltä. Meille voi tuoda esimerkiksi:
kaiteita, putkia ja julkisivulevyjä
teollisuuden rakenteita ja koneita
ammattikeittiöiden kalusteita ja työtasoja
meri- ja kuljetuskaluston osia
Lajiteltu ruostumaton teräs hinnoitellaan päivän hinnan mukaisesti, ja toimitamme materiaalin eteenpäin sulattamoille uusien tuotteiden raaka-aineeksi.
